Contexte Historique :
16ème siècle : Les Espagnols envisagent d’abord un canal pour transporter plus facilement les richesses du Pérou vers l’Espagne, mais l’idée est abandonnée en raison des difficultés techniques.
Projet Français :
1880 : Ferdinand de Lesseps, célèbre pour avoir construit le canal de Suez, commence le projet. Cependant, ils sous-estiment les défis posés par la géographie, le climat, et surtout les maladies comme la fièvre jaune et le paludisme.
1889 : Le projet français échoue financièrement et techniquement, menant à un scandale majeur en France.
Projet Américain :
1903 : La république du Panama se sépare de la Colombie avec le soutien des États-Unis, qui obtiennent les droits pour construire le canal.
1904-1914 : Sous la direction de l’ingénieur John F. Stevens puis de George Washington Goethals, les Américains réussissent à construire le canal en utilisant un système d’écluses pour surmonter la différence de niveau entre l’Atlantique et le Pacifique. Ils mettent également en place des mesures sanitaires rigoureuses pour combattre les maladies, dirigées par William C. Gorgas.
1914 : Le canal de Panama est inauguré.
Administration et Souveraineté :
1977 : Les traités Torrijos-Carter sont signés, planifiant le transfert de la gestion et de la propriété du canal du Panama aux États-Unis au Panama.
1999 : Le Panama reprend officiellement le contrôle du canal.
Impact :
Le canal a transformé le commerce mondial en raccourcissant les distances maritimes entre l’océan Atlantique et l’océan Pacifique.
Il a également eu un impact significatif sur l’économie et la politique de la région.
Développements Récents :
Élargissement : Le canal a été élargi avec la construction de nouvelles écluses, permettant le passage de navires plus grands, inauguré en 2016.
L’impact économique du canal de Panama peut être examiné à plusieurs niveaux :
Pour le Panama :
Revenu Direct : Le canal est une source majeure de revenus pour le pays. Les péages payés par les navires constituent une part importante du budget national. Par exemple, en 2021, les recettes du canal ont représenté environ 7% du PIB panaméen.
Emploi : L’exploitation et la maintenance du canal fournissent des emplois directs et indirects. Cela inclut non seulement les travailleurs du canal mais aussi ceux dans les industries connexes comme le transport maritime, la logistique, et les services.
Développement Régional : Les zones autour du canal, comme la ville de Colón et Panama City, ont vu des développements économiques grâce aux activités liées au canal, y compris le commerce, l’immobilier, et le tourisme.
Impact Global :
Réduction des Coûts de Transport : Le canal réduit les distances de navigation entre l’Atlantique et le Pacifique, ce qui diminue les coûts de transport pour les marchandises. Par exemple, le trajet de New York à San Francisco via le canal est beaucoup plus court que contourner l’Amérique du Sud.
Commerce International : Il a transformé le commerce mondial en permettant un accès plus rapide et moins coûteux aux marchés. Cela a des répercussions sur les prix des produits, la compétitivité des nations dans le commerce international, et la structure des chaînes d’approvisionnement.
Sécurité et Stratégie Économique : Le canal est un point stratégique pour le commerce maritime, affectant la sécurité des lignes de navigation et la stratégie économique des nations qui dépendent de ces routes.
Défis et Opportunités :
Capacité et Modernisation : L’élargissement du canal en 2016 a permis de répondre à la demande croissante pour des navires plus grands (Neo-Panamax), mais cela exige également des investissements constants pour maintenir et améliorer les infrastructures.
Environnement et Durabilité : Les impacts environnementaux, comme la gestion de l’eau douce utilisée dans les écluses, présentent des défis économiques et écologiques. La gestion durable des ressources est cruciale pour assurer la pérennité du canal.
Politique et Économie : Les relations entre le Panama, les États-Unis, et d’autres pays utilisateurs du canal restent complexes, avec des implications économiques et politiques. Des accords commerciaux et des politiques de transit affectent directement l’économie du canal.
En somme, le canal de Panama joue un rôle vital dans l’économie mondiale tout en étant un moteur économique clé pour le Panama lui-même. Cependant, il nécessite une gestion prudente pour continuer à apporter ces bénéfices dans le futur, face aux défis de l’expansion, des changements climatiques, et de la dynamique du commerce international.
Pourquoi Trump veut s’emparer du canal de Panama
Donald Trump a exprimé son intérêt pour le contrôle du canal de Panama pour plusieurs raisons, reflétant à la fois des préoccupations économiques, stratégiques et politiques :
Raisons Économiques :
Péages Élevés : Trump a critiqué les tarifs élevés que les navires américains doivent payer pour traverser le canal, les qualifiant de « ridicules » et injustes. Il souhaite des conditions plus favorables pour le commerce et la marine américaine.
Commerce avec la Chine : Il a souligné que la Chine est devenue un utilisateur majeur du canal, voyant dans cette situation une perte d’avantage compétitif pour les États-Unis. Trump a accusé la Chine d’exploiter le canal, suggérant que les États-Unis devraient en reprendre le contrôle pour contrer l’influence économique chinoise.
Considérations Stratégiques :
Sécurité Nationale : Le canal est considéré comme un point stratégique pour la sécurité nationale des États-Unis, facilitant le mouvement rapide de la marine entre les océans Atlantique et Pacifique. Trump a évoqué l’importance du canal pour la sécurité économique et militaire des États-Unis.
Position Géostratégique : Contrôler le canal pourrait fournir aux États-Unis un moyen de surveiller ou de réguler le commerce mondial et de garantir des routes maritimes sûres, surtout dans un contexte de tensions géopolitiques avec des puissances comme la Chine.
Politique et Image :
Nostalgie et Nationalisme : Trump a souvent fait référence à une époque où le canal était sous contrôle américain, suggérant que sa cession était une erreur. Cela s’aligne avec une vision nationaliste de renforcer ou de récupérer les symboles de la puissance américaine.
Négociation et Posture : Ses déclarations pourraient également être perçues comme une tactique de négociation pour obtenir des concessions du Panama sur les droits de passage ou d’autres aspects de la relation bilatérale.
Réactions et Réalités :
Réponse du Panama : Le président panaméen et d’autres officiels ont fermement rejeté ces revendications, affirmant la souveraineté du Panama sur le canal et rappelant les traités internationaux qui régissent son administration.
Réalisme Politique : Malgré les menaces, la possibilité de reprendre le contrôle du canal par la force ou par un autre moyen est vue comme improbable et extrêmement controversée, étant donné les traités internationaux et le droit international.
Ces raisons montrent un mélange de motivations économiques, stratégiques, et politiques derrière les déclarations de Trump concernant le canal de Panama. Cependant, il est important de noter que ces intentions ont été exprimées principalement à travers des déclarations publiques et des posts sur les réseaux sociaux, et non par des actions concrètes ou des politiques officielles mises en place.